澳大利亚从前只有土著人居住，后来英国把这里当作流放犯人的地方，这些犯人代代繁衍，久而久之，就形成了今天的澳大利亚国。而在运送犯人流放服刑的途中，发生过这样的一个故事。
　　承担运送犯人任务的都是些私人船主，他们接受政府的委托，自然也要收取相应的费用。一开始，英国政府按照上船时的犯人人数付给船主费用。于是，船主们为了牟取暴利，想尽各种办法虐待犯人，克扣犯人的食物，甚至把犯人活活扔下海，导致运输途中犯人的死亡率最高时达到 94% 。
　　后来英国政府想出了一个办法：他们改变了付款规则，按照活着到达目的地的人数收费。于是，船主们又想尽办法让更多的犯人活着到达澳大利亚，饿了给饭吃，渴了给水喝，大多数船主甚至聘请了随船医生，犯人的死亡率最低降到了 1% 。

　　哲理：人之初性本善还是性本恶？众说纷纭。但是，说人都有私心，恐怕大多数人都会同意。既然如此，决策者就不该去指责执行政策的人见利忘义，更不能要求人人都大公无私、高风亮节，而要从根源上去防范自私行为，用制度、法律来约束。美国人的自私在世界闻名，但美国却是世界上最大的经济实体。为什么？靠的就是完善的制度和相应的法律。