北宋年间，江浙一带曾发生大饥荒，当时范仲淹正主政浙西，虽然他极力地开仓放粮，但相对于成千上万的灾民来说，可谓杯水车薪。

　　当时，浙江太湖一带的人们非常喜爱一种体育运动——赛船。范仲淹灵机一动，这可是开展赛船的好时机呀。他号召各地百姓踊跃参赛。

　　随着集中的百姓越来越多，范仲淹找到湖边寺庙的主持们，悄悄地说：“今年灾荒，灾民遍地，工价可比往年低廉得多呀，何不趁此机会修建寺庙？”众主持回去后立刻大修寺院，范仲淹又召集各部属开会，关切地说：“如今荒年，物价便宜，你们那些官署、官舍呀，可以盖一盖、修一修了，本官允许。”官员随即响应，各地大兴土木，数以万计的各类工匠、仆夫每日劳作在工地上。

　　监察部门知道了范仲淹的做法，认为他不抚恤灾民，反而游宴玩乐，劳民伤财，就向皇帝参奏他。范仲淹辩解道：“我这样做，正是要使百姓顺利度过灾年呀。”“赛船也罢，修庙也罢，建官舍也罢，都只不过是调动官私余钱救济百姓，让有手艺和劳力的人解决生活困难。”皇帝细想，也有道理，当时政府财力有限，救济灾民实在力不从心，而范仲淹的治下不仅没有逃荒或饿死的现象，还一片热腾，可见他的举措是有效的。

　　近千年过去了，范仲淹没有想到，他的做法在今天的经济学里，叫做“拉动内需，扩大消费”。